非侵入性DNA分析包括在不捕获或通常甚至不接触动物的情况下收集DNA. 这意味着从动物留下的物品中收集DNA, 包括粪便(scat), 粪), 头发, 羽毛, 唾液或脱落的皮肤. 环境DNA (eDNA)样本包括从水和土壤中获得的DNA, 反映了生活在这些栖息地的物种. 这些项目与更传统和更丰富的DNA来源(血液)不同, 组织), DNA产量和质量往往较低.
多种分子方法可应用于非侵入性样品, 比如线粒体和细胞核 DNA测序、微卫星分析、性别鉴定、饮食鉴定、 微生物特性 和 病原体诊断. 微卫星和线粒体DNA标记通常变化很大，因此个体(同卵双胞胎除外)只需使用少数标记即可识别. 非侵入性DNA方法对于估计种群大小和物种密度非常有用，否则可能难以检测和计数. 类似的, eDNA允许对由于稀有性或物种敏感性而难以观察的群落进行分析.
将非侵入性和环境DNA与遗传学方法相结合，有助于保护基因组学中心的科学家和合作者统计濒危物种, 确定适当的保护和管理单位, 并提供单个动物性别的数据, 饮食, 运动, 交配模式, 健康和与他人的关系. 的 这种方法的好处 包括消除观察、捕捉和处理个体的需要.
CCG的项目是世界上为数不多的具备将非侵入性DNA与遗传和基因组方法相结合的必要领域和实验室专业知识的项目之一. 这些方法帮助CCG科学家和自然资源保护主义者了解珍稀物种的生态和进化, 濒危且难以找到的动物.